Cuando se busca transmitir el horror en las historias, una de las formas más eficaces es la resignificación de elementos cotidianos. Junji Ito, mecánico dental y mangaka, tiene esto muy presente a la hora de escribir sus obras. En Uzumaki (“Espiral”) tomó el elemento que da nombre a la obra para volverlo una herramienta de su terrible narrativa.
Uzumaki se serializó entre 1998 y 1999 con un total de 19 números que luego fueron recopilados en tres tomos tanköbon. La publicación original se realizó en la revista Big Comic Spirits de la editorial Shogakukan, la cual se dedicaba a publicar obras seinen (enfocadas a una demografía para adultos).
La historia de Uzumaki
En una ciudad llamada Kurözu-Cho vive la familia Goshima, conformada por un matrimonio y su hija. La adolescente Kirie Goshiwa es la protagonista de la historia, junto a su novio Shuichi Saito. En el desarrollo del manga, el padre de Shuichi desarrolla una extraña obsesión con las espirales. Su hijo notará esto como una “infección”, y desarrollará una aversión hacia estas figuras.
La obsesión del padre de Shuichi llega al punto de terminar convirtiéndose él mismo en una espiral. La deformidad que se autoinflinge el hombre es el primer punto de entrada al horror de la serie. Todas las historias serán narradas en forma de crónica por Kirie. Esta “infección” llegará a ser la perdición de la ciudad entera.
El horror en lo cotidiano
El mangaka Junji Ito se asegura de contar sus historias con un ascenso de la tensión a partir de los objetos más comunes. De esta forma, la espiral comienza como un simple objeto de curiosidad y termina por ser el fin de muchas vidas; y así sucede con otros elementos. Por lo general, la mayoría de los recursos utilizados poseen de alguna manera esta figura geométrica que se cierra hacia sí misma.
La espiral, como símbolo, suele representar el ciclo infinito de nacimiento, muerte y renacimiento. Se puede encontrar en todos los continentes, en cualquier cultura. También se la relaciona con la expansión, y el camino de la naturaleza. Sin embargo, Ito la lleva al terreno de lo macabro.
Objetos relacionados con espirales, como caracoles, verrugas (formadas siempre desde una espiral) y mosquitos (que forman espirales al volar), ocupan las páginas. La maldición de estas formas siempre nacerá de lo inesperado, y convertirá algo cotidiano y conocido en algo mortal.
El miedo a lo desconocido
Una de las claves del éxito de Ito al comunicar el horror, es mantener el misterio del origen de las espirales. Esto, si bien se buscará resolver hacia el final de los números, no termina por explicarse por completo. Esta forma narrativa recuerda mucho al estilo de H. P. Lovecraft, quien diseñó su universo a partir de esto mismo.
Para Lovecraft, el peor horror se sentía hacia lo desconocido. Es por esto que creó los famosos mitos de Cthulu en base a esta premisa. Un mundo habitado por antiguos dioses durmientes que buscaban penetrar mediante la oscuridad en nuestro plano. En su técnica, Ito recuerda mucho al maestro y padre del horror moderno.
El horror físico
Junji Ito no solo escribió el manga, sino que también lo ilustró. El aspecto ilustrativo juega un rol crucial al momento de leer estas historias, e Ito lo logra a la perfección. Los niveles en los que se maneja van desde el cambio en las rutinas de las personas hasta las transformaciones físicas.
Quizá las ilustraciones más terroríficas son las que tienen que ver con efectos de las espirales en el cuerpo, a partir de marcas o enfermedades comunes. En la imagen destacada de esta nota, vemos cómo una muchacha es consumida por una espiral en su frente. Ito explorará esto de las formas más aberrantes.
Adaptaciones
Uzumaki contó con una adaptación live action (representada por personas reales) en febrero del 2000, dirigida por Higuchinsky. En 2019, se anunció que una adaptación al anime de cuatro episodios será realizada con fecha estimada en algún punto del 2022. Para sorpresa de muchos, esta serie animada estará producida por Cartoon Network.
Al igual que con Chainsaw Man, en Argentina, la Editorial Ivrea tiene la licencia del manga y lo ha editado en un tomo único.