Las palabras caen como un puñal en la nostalgia colectiva: “Murió Charlie Watts”. El personaje es aquel miembro secundario de un dream team de superhéroes del rock, que revolucionó nuestro país en los tempranos ‘90. El más aplaudido en la primera visita. Simpático, discreto y sobrio, Charlie convocaba a una hinchada paralela.
— The Rolling Stones (@RollingStones) August 24, 2021
“Es con inmensa tristeza que anunciamos la muerte de nuestro querido Charlie Watts. Ha fallecido en paz en un hospital de Londres hoy mismo rodeado de su familia. Watts era un amado marido, padre y abuelo y también, como miembro de The Rolling Stones, uno de los mejores bateristas de su generación. Pedimos que se respete la intimidad de su familia, de los miembros de la banda y de sus amigos más cercanos en este difícil momento”, anunció el comunicado que tiñó de negro las redes sociales pasada la una de la tarde.
Baja sensible para los Stones post-pandémicos
Hace dos semanas se comunicó que Watts no participaría de la gira No Filter, que la banda liderada por Mick Jagger planea retomar entre septiembre y noviembre de este año, de cara a un mundo con progresivo regreso de recitales. Se informó que el músico había tenido problemas en unos estudios médicos, relacionados con una larga pelea contra el cáncer de garganta.
En ese momento, Charlie Watts declaró a The Sun que “por una vez, no había llegado a tiempo” de ponerse a punto para salir a los escenarios. Disculpándose con los fans por no poder presentarse -a sus 80 años- en grandes estadios norteamericanos, dijo: “Después de toda la decepción con los retrasos de la gira causados por COVID, realmente no quiero que los muchos fans de los Stones en Estados Unidos que han tenido entradas tengan otro aplazamiento o cancelación”.
Watts acompañaba a la banda desde 1962 y colaboraba con Mick Jagger en el diseño de todos los escenarios para las giras. El objetivo era que pudiera retomar la actividad para 2022, cuando se cumplirá el 60 aniversario de la fundación y publicarán el primer disco con canciones originales en 17 años.
El Stone más Cool
La vibra de Charlie Watts fue mitificada como la del personaje tranquilo que observa a sus amigos reventarse mientras sonríe desde un costado. En la primera visita de los Stones a la Argentina, Charlie Watts fue el más aplaudido al presentar a la banda. ¿Cómo hizo nuestro país para convertir a los Stones en los Rolling?
La banda más prolífica de la historia ha evolucionado de un grupo dorado de rhythm and blues a un rock and roll de estadios y agite, el combustible ideal para una multitud latinoamericana viendo en carne y hueso a sus héroes. Nunca antes ni nunca después, Charlie Watts recibió una ovación como aquel día en el Monumental.
Le damos Charlie Watts la despedida que se merece con esta ovación que obtuvo durante la primer presentación de los Rolling Stones en Argentina, en 1995. pic.twitter.com/yP7ytuabMe
— Archivo Humano (@ArchivoHumano) August 24, 2021
Jagger y Richards han señalado en varias oportunidades a Charlie como el verdadero líder. Además de ser el más viejo de la banda, su estilo de vida sano contrastaba con el vertiginoso ritmo de vida de sus compañeros. Tanta era la diferencia que solía hospedarse en diferentes hoteles o en habitaciones alejadas, junto a su esposa.
Su última presentación en vivo fue en Miami el 30 de agosto de 2019. La banda había comenzado en septiembre de 2017 en Hamburgo, Alemania, el No Filter Tour, que tuvo que suspenderse debido a la pandemia. Este año se anunció que sería retomada para completar el tramo por Estados Unidos, pero ahora sin Charlie.
Los Rolling Stones podrán continuar sin Charlie, pero jamás podrán reemplazarlo.