Tras la visita del presidente Javier Milei a Israel, el vocero presidencial, Manuel Adorni, anunció este miércoles que por primera vez la empresa israelí XtraLit invertirá en la industria argentina del litio. Lo cierto es que el proyecto de “innovación” e “inversión” anunciado conlleva una explotación excesiva de un recurso vital para las comunidades.
Detrás de la compañía se encuentran inversiones de BlackRock, un fondo buitre que financia a través de Halliburton Labs y Veligera Capital, que también tienen participaciones en algunas de las principales empresas productivas y financieras de Argentina.
El diálogo comenzó la semana pasada cuando la ministra de Relaciones Exteriores y Comercio Internacional, Diana Mondino, se reunió con les directives de XtraLit para discutir proyectos de explotación de dicho recurso.
Cabe destacar que el litio despertó gran interés alrededor del mundo durante el último tiempo por su utilización en baterías, celulares, computadores, industria farmacéutica y, sobre todo, en vehículos eléctricos e híbridos.
En esa línea, vale mencionar que la Argentina es uno de los cuatro productores mundiales más grandes de productos derivados del litio junto a Chile y Bolivia, los cuales integran el “Triangulo del litio” y acumulan el 65% de los recursos mundiales. En la actualidad, el país -que cuenta con el 20,5% de las reservas mundiales- y Chile producen el 30% del litio en el mundo.
Sin embargo, esto despertó la alerta sobre la soberanía argentina. En este sentido, se puso en cuestión la falta de un papel más significativo del Estado en la cadena de valor del litio. Al ser acaparado por compañías extranjeras, la explotación del recurso sólo beneficiaría a otros países.
Sobre XtraLit
XtraLit es una startup israelí que desarrolla un método de extracción directa de litio de recursos acuosos. La empresa adquirió una amplia experiencia en su extracción, sobre todo en el Mar Muerto. Ahora, busca aumentar la producción de litio en Argentina y poner en valor económico áreas no explotadas en provincias por fuera de Catamarca, Salta y Jujuy. Pero, ¿qué hay detrás de ella?
La compañía está a cargo de los fondos financieros de Halliburton Labs y Veligera Capital, que tienen como principal accionista directo e indirecto a BlackRock, una de las mayores empresas de gestión de activos del mundo. Este también es el mayor accionista privado de YPF y dueño de acciones en importantes empresas productivas y financieras de Argentina.
El mismo está bajo el mando de Larry Fink, quien mantiene conversaciones con el actual gobierno en busca de generar más explotaciones a los recursos en el país.
¿Qué busca XtraLit en suelo argentino?
Durante la visita de Milei a Israel, la líder mundial en tecnología de extracción directa de litio anunció que realizará inversiones en el país por US$104 millones. Mediante un comunicado, XtraLit explicó que el proyecto pretende “expandir las fronteras del litio argentino”.
Esto se lograría, de acuerdo a lo detallado, a partir de la puesta en producción de salares que hoy no son económicamente viables, como así también la extracción de litio contenido “en el agua producida de petróleo y gas, o de salmueras geotérmicas”.
El acuerdo entre la empresa israelí y el Gobierno nacional se cerró luego de la reunión que llevó adelante Mondino junto a les directives de XtraLit, Simon Litsyn (Co-Fundador & CEO), Marina Akselrod (Co-Fundadora & VP de Administración), y Gerardo Tyszberowicz (Director para América Latina).
Durante el encuentro, algunos de los ejes que se abordaron fueron la tecnología que aplica la empresa en decenas de recursos de litio a nivel global, incluyendo varios salares argentinos. Tras ello, la compañía de extracción directa anunció la apertura del primer laboratorio en la Argentina para este año.
En la reunión con la delegación local, Litsyn expresó: “La combinación del gran potencial argentino con los resultados excepcionales que nuestra tecnología ha demostrado en salares de relativamente baja concentración en las provincias de Salta y Catamarca, nos ha impulsado a invertir nuestra tecnología y capital en el país”.
Por su parte, el director para América Latina, Tyszberowicz, remarcó: “Si bien apenas estamos iniciando este camino en la Argentina con esta inversión de u$s 104 millones, esperamos permanecer activos y buscando nuevas oportunidades extra que permitan al país alcanzar el podio de los productores mundiales de litio”.
En este contexto, ya en septiembre pasado la Cámara Latinoamericana de Litio denunció a la Aduana, la Inspección General de Justicia, la AFIP, la Comisión General de Valores y empresas relacionadas a la industria por subfacturación y falta de transparencia en la comercialización del mineral. Esto se debió a que las empresas extranjeras involucradas en la extracción del litio en Argentina carecen de transparencia económica y jurídica.
¿Quién es dueña del litio en Argentina?
En Argentina hay al menos tres plantas de litio en funcionamiento. Dos de ellas son Salar de Olaroz y Cauchari-Olaroz, de Jujuy; y la otra es el Salar del Hombre Muerto, en Catamarca.
La líder mundial en tecnología de litio, Livent, opera en el Salar del Hombre Muerto. Blackrock es la empresa de mayoría accionaría en Livent, seguida por Vanguard, dos de los fondos de inversión más grandes del mundo. Mientras que Sales de Jujuy, que opera en el Salar de Olaroz, tiene como principal accionista a Alkem, que al mismo tiempo tiene como principales accionistas a las empresas bancarias y financieras JP Morgan (Estados Unidos) y HSBC (Reino Unido).
Estos cuatro fondos, Blackrock, Vanguard, JP Morgan y HSBC, a su vez son accionistas cruzados entre ellos. Un complejo entramado societario, de manera directa o indirectamente, los coloca como principales beneficiarios de los dos proyectos que hoy extraen y exportan litio desde Argentina.
Aunque con los últimos anuncios de XtraLit, empresa israelí responde a Halliburton Labs y Veligera Capital, de los cuales Blackrock es principal accionista directo e indirecto, el fondo de Fink queda al frente en la extracción de litio en la Argentina.
BlackRock-Milei
La compañía de Larry Fink retomó su relación con el gobierno nacional luego de participar de los bonos que vendió la gestión de Mauricio Macri y renegoció el ex ministro Martín Guzmán. Una semana atrás se conoció que la gestora de fondos más grande del mundo invirtió en el Bono para la Reconstrucción de una Argentina Libre (BOPREAL) emitido por el Banco Central de la República Argentina (BCRA).
El fondo que dirige Fink, con un total de activos bajo administración de US$ 10 billones, tiene acciones en importantes empresas productivas y financieras de Argentina. Entre ellas: Mercado Libre, Tenaris, Grupo Galicia, Banco Macro, Telecom, Pampa Energía, TGN, Arcos Dorados, Adecoagro, Edenor, Central Puerto, Transportadora del Sur, Loma Negra, IRSA, Banco Supervielle y Banco Santander.
La semana pasada la compañía financiera reportó entre sus tenencias alrededor de US$1,8 millones en el bono Serie 1, que cotiza en el mercado secundario y fue ofrecida a importadores durante todo enero, creado entre el ministro de Economía, Luis Caputo, y el presidente del BCRA, Santiago Bausili. Esta inversión se dio después de la reunión que mantuvo Fink con Milei para discutir inversiones de infraestructura en el país.