En diciembre de 2020, casi un aรฑo despuรฉs de terminar su etapa con el Murciรฉlago, Tom King se juntรณ con Clay Mann para traer a Batman Catwoman. Una historia que constarรญa de 12 nรบmeros y un especial que se centraba en la relaciรณn construida durante su recorrido con el personaje. Pero, ademรกs, funcionรณ como una suerte de Elseworld en el que incluyรณ a un viejo enemigo.
Phantasm fue un villano que se creรณ para la, ya legendaria, pelรญcula animada โBatman: Mask of the Phantasmโ. Este personaje, inspirado en Reaper de Aรฑo Dos, es introducido por King para unir su obra con una de las mรกs emblemรกticas del encapotado. Finalmente, se puede especular, que todo el arco es una suerte de vendetta personal, y a continuaciรณn, sabrรกn por quรฉ.
ยฟY si Bat y Cat se hubieran casado?
Batman estรก muerto, Selina Kyle Wayne, su viuda, viaja hasta una ciudad costera donde encontrarรก a un viejo en sus รบltimos aรฑos. Joker en el exilio sigue siendo peligroso, pero Catwoman cumplirรก algo que evitรณ toda su vida: matarรก al payaso. Los eventos de este asesinato la persiguen hasta Gotham, al igual que los recuerdos de cรณmo comenzรณ todo.
Luego de la muerte de Alfred, Bruce Wayne recibiรณ la visita de un โFantasma de las navidades pasadasโ. Andrea Boumont estรก de nuevo en Gotham, y busca a su hijo desaparecido. La mujer que heredรณ el manto de Phantasm de su padre se encuentra en una cruzada de venganza, su niรฑo fue encontrado muerto con la risa de Joker.
La especial relaciรณn que tiene el Prรญncipe Payaso del Crimen con Batman, se pondrรก a prueba. Mientras tanto, todos los hechos sobrevuelan al Murciรฉlago, su mรกs grande enemigo, y las dos mujeres que Bruce Wayne amรณ. Andrea y Selina serรกn el Alpha y el Omega de esta historia.
Quebrando la linealidad
No es novedad para Tom King trabajar con una narrativa no lineal. Ya lo hizo en Mister Miracle y otras obras, aquรญ quizรก la cantidad de historias que cuenta (aunque es una sola) se va un poco de las manos. En cada nรบmero de la serie, se llegan a contar hasta 4 tiempos narrativos simultรกneos que se mezclan una pรกgina tras otra. La relectura es algo recomendable para las y los lectores.
Sin embargo, ยฟvale la pena la relectura? King aquรญ parece buscar una vendetta personal. En 2018 DC le pidiรณ al escritor que escriba La Boda de Batman y Catwoman. Debido a problemas internos, el mismo Tom King hizo spoiler del desenlace de dicho evento (Batman plantado en el altar). Aquรญ, el autor, decidiรณ tomar nuevamente esa situaciรณn, y hacer todo a su manera y sin prisas.
Asรญ, no solo sumaba elementos de su etapa (La primera y โsegundaโ boda, y la muerte de Alfred), si no tambiรฉn, traรญa a Phantasm. Esta historia, lanzada en diciembre de 2020, serรญa guiada en sus 12 entregas por villancicos, aprovechando la navidad. El problema de esta super mezcla, es que se vuelve, en una primera lectura, muy caรณtica.
Oscuro, melancรณlico, sexy y retorcido
Clay Mann fue el encargado de ilustrar esta obra. El dibujante que ya habรญa trabajado con King en la, no tan bien recibida โHeroes en Crisisโ se sumรณ al proyecto, aunque no ilustrรณ la obra entera. Mann es un dibujante correcto, y logra ilustrar la psicologรญa de los personajes al estilo que King busca. Claro que las pรกginas tambiรฉn tienen diseรฑos narrativos variados, y se siente algo extraรฑo.
Cuando la composiciรณn mezcla diferentes tiempos narrativos, ya sea la persecuciรณn de Selina por su hija Helena (la Batwoman actual), u otra, se vuelve caรณtico. A veces es algo complicado seguir el hilo, sobre todo, cuando dos historias, relativamente cercanas se juntan en la misma pรกgina. Sin embargo, el estilo de Clay Mann hace que siga siendo disfrutable.
Durante los nรบmeros del 7 al 9, Clay Mann dejรณ lugar a Liam Sharp, para volver en las รบltimas tres entregas. Sharp dibuja con un estilo muy particular, muy diferente a la propuesta de Mann. Es en estos nรบmeros que la no linealidad de King, en conjunto con el arte de Sharp, pasan a recordar de forma ineludible a Arkham Asylum de Morrison y Mckean.
El ambiente retorcido y oscuro de Sharp no comulga con los planos sexys y romรกnticos de Mann, generando una fuerte disrupciรณn en una lectura continua. Mann volverรญa para los รบltimos tres nรบmeros a dar el cierre de la historia que, junto a King centraron en las miserias de la trรกgica pareja de Bat y Cat.
La historia es una suerte de homenaje a la relaciรณn de Batman y Catwoman, un experimento de lo que hubiera pasado si la boda se concretaba. Sin embargo, tambiรฉn es un homenaje a varios productos de las diferentes eras del Murciรฉlago, su animaciรณn mรกs emblemรกtica. Y claro, es un poco del ego de Tom King desatado para completar de contar todo lo que le hubiera gustado.
Pese al tรญtulo, Batman es, en realidad, un personaje de reparto, pese a que la historia gira en torno a รฉl, y sus amores enfermos. King construye todo mediante las conexiones con Joker, Andrea Boumont (su primer amor) y Selina Kyle (la segunda mujer que amรณ). El Alpha y el Omega de la vida sentimental del encapotado y cรณmo fueron afectadas.
En Argentina Batman Catwoman ha sido editado de forma reciente en un tomo recopilatorio completo bajo licencia de la editorial Ovni Press.