Francisco Cerúndolo, tenista argentino de 23 años, cerró una gran semana y escaló varias posiciones en el ranking ATP tras hacer historia en Miami. El deportista llegó por primera vez en su carrera a una semifinal de un Masters 1000, ganándole, entre otros, al francés Gael Monfils, actual número 24 del mundo. Para analizar su desempeño en dicho torneo, Nota Al Pie dialogó con los periodistas Pablo Brunetto y Gonzalo Ferreyra.
Una familia de deportistas
Francisco Cerúndolo nació el 13 de agosto de 1998 en Buenos Aires. El tenis estuvo presente en su vida desde su infancia, su padre Alejandro Cerúndolo y su madre María Luz Rodríguez también fueron tenistas. En 1982 Alejandro supo estar entre los mejores 310 tenistas del mundo y luego se dedicó a ser entrenador de diversos nombres importantes, entre ellos José Acasuso ó un joven Diego Schwartman.
María Luz Rodríguez nació y se crió en el barrio porteño de Belgrano. Si bien también fue tenista compitió poco tiempo en el circuito, decidiendo abocarse a estudiar psicología en la Universidad de Buenos Aires.
Francisco tiene dos hermanes: Juan Manuel, también es tenista, y María Constanza, quien se dedica al hockey y juega para Las Leonas.
Los inicios de Francisco en el tenis
En 2018, Francisco representó a Argentina en los Juegos Sudamericanos en Cochabamba, Bolivia, donde volvió a nuestro país con la medalla de plata.
Al año siguiente, hizo su debut en un cuadro principal de un torneo ATP y jugó el Abierto de Argentina, tras recibir una invitación por parte de la organización del torneo. Sin embargo, en esa ocasión perdió en segunda ronda contra el argentino Guido Pella.
En 2020, le ganó la final al portugues Joao Sousa en la ciudad de Split, Croacia, obteniendo así su primer título en un torneo en la categoría Challenger. En diálogo con la Universidad de Palermo, donde estudia la Licenciatura en Management con orientación en Economía y Finanzas, Cerúndolo se expresó sobre este momento tan importante en su carrera. “Ganar mi primer Challenger fue en verdad algo increíble. Era algo que venía buscando hace un tiempo. No sé si me lo esperaba, pero llegó en el momento perfecto”, dijo.
El 2021 fue un año importante para él. En el Abierto de Córdoba, que terminó ganando su hermano Juan Manuel, logró su primera victoria ATP tras ganarle al italiano Gianluca Mager; pero, lo importante vendría para él una semana después en el Abierto de Argentina. En dicho torneo llegó hasta la final, tras venir desde la qualy, sin embargo, acabó cayendo ante Diego Schwartman, quien en ese momento era el número 9 del mundo.
Su gran torneo en Miami
Después del Masters 1000 de Miami que acaba de disputarse, habrá un antes y un después en la carrera de Francisco. No sólo ganó su primer partido en un Masters 1000, sino que llegó hasta la semifinal de un Masters por primera vez en su historia como jugador profesional. Tras ésta actuación, Francisco Cerundolo escaló hasta la posición 51 del Ranking ATP.
En primera ronda le ganó al neerlandés Tallon Griekspoir, número 57 del mundo, por 7-5, 4-6 y 6-3, logrando así su primer triunfo en un Masters 1000. La segunda ronda la ganó por abandono del estadounidense Reily Opelka, número 18 del mundo, quien se retiró cuando el partido lo ganaba el argentino por 6-1 y 3-1. En tercera ronda le ganó al francés Gael Monfils, número 24 del mundo, por 6-2 y 6-3. En octavos de final, le ganó al estadounidense Frances Tiafoe, número 31 del mundo, por 6-7, 7-6 y 6-2. Para cuartos de final hubo otro abandono, en ese caso del italiano Jannik Sinner, número 11 del mundo, que tiró la toalla cuando el partido iba 4-1 a favor del argentino. En las semifinales cayó por 6-4 y 6-1 ante el noruego Casper Ruud, número 8 del mundo
El gran porvenir
Para conocer los factores que llevaron a Cerundolo hasta las semifinales del Masters 1000 de Miami, Nota Al Pie dialogó con Pablo Brunetto, periodista de Todo Noticias, y con Gonzalo Ferreyra, periodista de BA Tennis. “El primer factor fue que su tenis fluyó como lo estaba necesitando. Apenas debutó en Miami se veía que la bola le corría”, señaló en primer lugar Brunetto. En este mismo sentido, Ferreyra agregó que “jugó el mejor tenis de su vida. Con la derecha generaba winners desde donde quería, con el revés estaba muy firme. Sacó muy bien”.
Otro elemento clave fue que Cerundolo pasó dos veces de ronda por respectivos retiros de sus oponentes. Respecto a esto, Brunetto explicó que “un poco de suerte siempre necesitan los tenistas en algún torneo. Le pasó en dos partidos que su rival abandonó”, mientras que Ferreyra, retomando el tema de la buena fortuna, remarcó que “tuvo mucha suerte, algo que se necesita. Los partidos de Opelka y Sinner eran partidos durísimos, si bien el de Opelka se encaminaba a ganarlo”.
Mirando al futuro de Francisco Cerúndolo a partir de este acontecimiento crucial, Brunetto remarcó que “este Masters puede ser un gran punto de partida para lo que viene en su carrera”. Ferreyra, por su lado, comentó que Cerúndolo “ahora tendrá menos presión de ranking porque ya tiene varios torneos buenos, no depende de un torneo para mantenerse. Se puede mantener, como mínimo, en el ranking en el que está ahora y llegar a un top 30 o 40”.